銀橡木酒莊：保持從容的節(jié)奏，不追逐潮流，磨礪獨(dú)門(mén)利器
譯者：Tino
當(dāng)奢侈赤霞珠紅酒緊隨傳統(tǒng)經(jīng)典步伐之時(shí)，銀橡木酒莊利用突破性技術(shù)，堅(jiān)持可持續(xù)性，并利用數(shù)據(jù)分析，推動(dòng)整個(gè)紅酒釀造行業(yè)進(jìn)入一個(gè)全新的世紀(jì)。
2006年二月二日，大約早上六點(diǎn)半，來(lái)自納帕谷的救火車(chē)疾馳到加州的奧克維爾市，當(dāng)?shù)刈罟爬�，也是最著名的精品紅酒廠銀橡木酒莊失火了！火災(zāi)的起因，可能是有人將沒(méi)有燒盡的壁爐扔進(jìn)了垃圾桶，而那個(gè)垃圾桶恰好就放置在了Bonny’s Chai酒窖旁邊。這個(gè)占地近7000平方英尺，1972年，Ray Duncan和Justin Meyer在那里創(chuàng)建了銀橡木原釀紅酒廠，并制出了首個(gè)簽名赤霞珠經(jīng)典紅葡萄酒。
這場(chǎng)火災(zāi)沒(méi)有造成人員傷亡，但歷史悠久的酒窖Bonny’s Chai卻遭到了破壞，銀橡木酒莊約70桶2004年份的納帕山谷產(chǎn)赤霞珠紅酒也毀于這場(chǎng)大火。當(dāng)時(shí)，這批干紅的市值約有200萬(wàn)美元。不僅如此，火災(zāi)產(chǎn)生的熱浪和滾滾濃煙還毀壞了酒莊的其他建筑。
銀橡木酒莊酒莊創(chuàng)始人Ray Duncan共有四個(gè)兒子，其中最年輕的David Duncan目前擔(dān)任酒莊總裁兼首席執(zhí)行官。他提及這場(chǎng)大火時(shí)這樣說(shuō)道：“實(shí)質(zhì)上，銀橡木酒莊的崢嶸歲月已經(jīng)付之一炬了。我還記得，那天下午我們都在父親的房間里，所有管理人員都坐在里面。當(dāng)時(shí)房間里除了難過(guò)的抽噎聲之外，整個(gè)屋子真的是死一般的沉寂。突然，時(shí)任銀橡木酒莊首席財(cái)務(wù)官的Rickie問(wèn)了一句：‘我們要怎么辦？’我抬起頭回答：‘我們要重建酒廠。’說(shuō)這話時(shí)，我很鎮(zhèn)定，心跳沒(méi)有一絲錯(cuò)亂。大家都松了口氣，接著開(kāi)懷大笑，還開(kāi)起葡萄酒暢飲。因?yàn)槲覀冎�，無(wú)論前路怎樣，未來(lái)在前方招手。”
大家會(huì)以為銀橡木酒莊會(huì)簡(jiǎn)單地打掃清理，之后便趕緊重新開(kāi)張，但其實(shí)他們沒(méi)有這么做，而是抓住這個(gè)機(jī)會(huì)從藝術(shù)和商業(yè)兩個(gè)角度反思整個(gè)葡萄酒業(yè)務(wù)，將其久經(jīng)時(shí)間考驗(yàn)的核心釀酒準(zhǔn)則與工藝同尖端的技術(shù)相結(jié)合，同時(shí)根據(jù)數(shù)據(jù)分析得出的深入見(jiàn)解和可持續(xù)發(fā)展的經(jīng)營(yíng)理念融合在了一起。實(shí)際上，銀橡木酒莊等于為釀酒勝地納帕谷架起了一座橋梁，聯(lián)通了和它南面相距不足160公里的鄰居——硅谷。
就這樣，銀橡木酒莊設(shè)在加州奧克維爾市的酒莊在精心重建后，終于復(fù)工了。如今，距離酒莊的盛大復(fù)工一晃已經(jīng)過(guò)去了七年時(shí)間，但銀橡木品牌依然是業(yè)內(nèi)標(biāo)桿，更是創(chuàng)新先驅(qū)。在消費(fèi)者看來(lái)，這家酒莊生產(chǎn)的赤霞珠經(jīng)典紅酒口感還是那么柔順，適合搭配各種美食。這些年，消費(fèi)者對(duì)銀橡木品牌葡萄酒的支持一如既往，并沒(méi)有因?yàn)闀r(shí)間流逝而有所改變，銀橡木酒莊出品的紅酒也始終高居《葡萄酒與烈酒》（Wine & Spirits）雜志每年評(píng)選的十大熱賣(mài)餐廳用酒之列。
不過(guò)David Duncan表示，目前出產(chǎn)的葡萄酒其實(shí)才是銀橡木酒莊成立43年來(lái)口感最豐富、最細(xì)膩微妙的。他將這一成就歸功于兩大要素：一是奧克維爾酒莊創(chuàng)造性地恢復(fù)了巔峰期的釀制水平；而是數(shù)字技術(shù)取得進(jìn)步，葡萄園的種植水平和產(chǎn)量均有提高，培育出了上乘的葡萄。
不過(guò)，銀橡木酒莊再一次踏上顛覆過(guò)去、突破自我的征途，通過(guò)汲取經(jīng)營(yíng)奧克維爾酒莊的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，他們計(jì)劃在加州索諾瑪郡的亞歷山大山谷里開(kāi)辟更具前衛(wèi)理念的釀酒基地，那里原本是Sausal Vineyard and Winery葡萄酒莊的基地，但是在2012年Duncan家族收購(gòu)了那塊土地。David Duncan透露，銀橡木的新酒廠將定于2017年開(kāi)業(yè)，屆時(shí)他們會(huì)選擇替代性能源，并使用可循環(huán)利用的水、可回收的建材和其他改善生態(tài)的一系列舉措，而且他們還要選擇和諧的方式釀造葡萄酒，更有利于保護(hù)地球環(huán)境。
“我們會(huì)很側(cè)重葡萄農(nóng)場(chǎng)的經(jīng)營(yíng)，選擇更加現(xiàn)代化的方式。竣工后，酒廠會(huì)成為這片土地的一部分，”Duncan說(shuō)道，“無(wú)論是用水、耗能，還是生產(chǎn)過(guò)程中的其他一切材料消耗，這些都是展現(xiàn)釀酒業(yè)成長(zhǎng)潛力的關(guān)鍵要素。我們不會(huì)做高風(fēng)險(xiǎn)的事，但是我們會(huì)利用現(xiàn)代化技術(shù)推動(dòng)企業(yè)，讓我們始終站在釀酒行業(yè)的發(fā)展前沿�！�
釀酒并不是世界上最古老的行當(dāng)，不過(guò)其悠久的歷史也在全球各行業(yè)中名列前茅。據(jù)考古研究，人類(lèi)已知的最古老發(fā)酵酒可以追溯到公元前7000年。它是一種用蜂蠟和野生葡萄或是山楂果釀制的米酒，產(chǎn)自今天中國(guó)河南省舞陽(yáng)縣的賈湖村。2011年，考古學(xué)家在亞美尼亞山間的一個(gè)山洞里發(fā)掘了歷史上最早的釀酒廠，距今已有約6100年歷史�？脊艑W(xué)家發(fā)現(xiàn)那里有一個(gè)人力踩踏壓制葡萄的大池，還有用來(lái)發(fā)酵葡萄的一些罐子，以及釀酒殘留的水果、樹(shù)葉和葡萄藤遺跡。
加州釀造葡萄酒始于1769年，當(dāng)是有一位來(lái)自方濟(jì)會(huì)的神父Junípero Serra，他在圣迭戈開(kāi)設(shè)了該州第一座葡萄園。而在此后六十年多年，加州產(chǎn)的葡萄酒都只能用于天主教的圣餐，直到1833年，出身法國(guó)葡萄酒產(chǎn)區(qū)波爾多的商人Jean-Louis Vignes在洛杉磯成立了該州第一家酒廠El Aliso，在后來(lái)，包括匈牙利人Agoston Haraszthy、西班牙將軍Mariano Guadalupe Vallejo和普魯士酒商Charles Krug在內(nèi)的先驅(qū)紛紛在加州成立了以盈利為目的的釀酒企業(yè)，這里的葡萄酒才開(kāi)始逐漸走上了商業(yè)化的道路。1861年，Krug創(chuàng)立了納帕谷第一家商業(yè)酒莊。到了1890年，這些葡萄酒產(chǎn)業(yè)先驅(qū)公司的年產(chǎn)量已經(jīng)達(dá)到1900萬(wàn)到3500萬(wàn)加侖。
但是，美國(guó)整體的葡萄酒行業(yè)并沒(méi)有因此順風(fēng)順?biāo)嘏畈l(fā)展下去。1920年年初，美國(guó)政府頒布了禁酒令，這直接導(dǎo)致了剛剛起步的釀酒行業(yè)一蹶不振，此后幾十年都沒(méi)有回復(fù)元?dú)�。而在禁酒令�?shí)施前，全美商業(yè)酒莊數(shù)量已經(jīng)超過(guò)了2500家，而到了1933年，也就是美國(guó)國(guó)會(huì)通過(guò)第21憲法修正案廢止禁酒令時(shí)，短短十幾年的工夫，葡萄酒莊的數(shù)量已經(jīng)減少到不足100家。即便之后又過(guò)了將近三十年，到了1960年，美國(guó)全國(guó)性商業(yè)酒莊的數(shù)量也沒(méi)有超過(guò)300家。1920年以前，加州共有713家酒莊，一直至1986年，酒莊數(shù)量才回升到禁酒令出臺(tái)以前的水平。
由于氣候、地理和地質(zhì)多方面因素創(chuàng)造了得天獨(dú)厚的自然環(huán)境，納帕谷生長(zhǎng)著適合釀酒的優(yōu)質(zhì)葡萄。但令人不惑的是，直到上世紀(jì)60年代中葉，這里進(jìn)駐的酒莊也只占到加州總量的四分之一，而且當(dāng)?shù)刂饕霎a(chǎn)、出售的都是那種低檔大瓶葡萄酒。1966年，Robert Mondavi Winery釀酒月在奧克維爾開(kāi)張，作為后禁酒令時(shí)代納帕谷的第一家大型酒莊，它迅速改變了當(dāng)?shù)蒯劸茦I(yè)的版圖，隨后誕生了一批售價(jià)不菲的高品質(zhì)葡萄酒，有力地證明了納帕谷有潛力出產(chǎn)足以媲美歐洲頂級(jí)出口酒的佳釀。
上世紀(jì)70年代初，美國(guó)商界大亨Ray Duncan開(kāi)始收購(gòu)納帕與亞歷山大谷的地皮。Duncan是丹佛Duncan Oil Inc.石油與天然氣生產(chǎn)公司創(chuàng)始人，名下還有兩家經(jīng)營(yíng)滑雪度假的公司Durango Ski Corp.和 Purgatory Ski Resort。最初，Duncan打算在兩大河谷開(kāi)設(shè)葡萄園，出售葡萄，但在和一位做過(guò)牧師Timothy Diener學(xué)徒的Justin Meyer結(jié)交后，他選擇涉足葡萄酒業(yè)。Meyer的恩師Diener曾在Christian Brothers酒莊工作過(guò)，也是推動(dòng)納帕谷走上世界葡萄酒舞臺(tái)的傳奇人物。Duncan和Meyer一致認(rèn)定，要將所有資源都用來(lái)孕育一款高品質(zhì)葡萄酒：這款赤霞珠撲倒就在美國(guó)本土的橡木桶內(nèi)貯藏兩年，然后移入瓶中窖藏15到20個(gè)月，這樣一來(lái)，每瓶上市出售的年份酒品嘗起來(lái)都有一番復(fù)古的年代感。
Rob McMillan是美國(guó)硅谷銀行葡萄酒業(yè)務(wù)部創(chuàng)始人兼執(zhí)行副總裁、也是一位資深的葡萄酒行業(yè)分析師。他如此評(píng)價(jià)Duncan當(dāng)年的創(chuàng)舉：“打開(kāi)一瓶那樣的葡萄酒，你會(huì)由衷地佩服，在納帕谷還沒(méi)有因?yàn)槌嘞贾槠咸丫拼蝽懨麣庵埃琑ay Duncan就已經(jīng)搶得了商機(jī)。成大事的人都要有想象力，還需要適合的時(shí)機(jī)、好運(yùn)氣，以及努力工作。銀橡木酒莊的發(fā)跡無(wú)疑證明了這點(diǎn)。Ray是愿意下工夫的人，他聽(tīng)取了Justin的建議，更采納他的看法，兩人的配合珠聯(lián)璧合，共同提出了生產(chǎn)赤霞珠葡萄酒的方針。除了這兩人，我簡(jiǎn)直想不到還有其他人會(huì)說(shuō)：‘我們要做一種（葡萄酒），要把它做成真正的美酒�！谒麄兊膸椭拢{帕谷一躍成為赤霞珠葡萄酒的新興產(chǎn)區(qū)�！�
銀橡木這個(gè)名字的英文“Siler Oak”頗有紀(jì)念意義，它的后半部分其實(shí)是奧克維爾本地英文名Oakville的前半截，前半部分則來(lái)自一條名為Silverado Trail的公路。那條寧?kù)o的山路貼近納帕谷東端，延綿40多公里長(zhǎng)。銀橡木酒莊出產(chǎn)的第一批年份酒共有1100箱，名為1972年北岸赤霞珠，以亞歷山大谷葡萄園盛產(chǎn)的葡萄釀成，散發(fā)著濃郁的甜香，還有一股美國(guó)國(guó)產(chǎn)橡木熟成的味道。那批酒于1977年上市，當(dāng)時(shí)每瓶特價(jià)六美元。
David Duncan 回憶道：“在第一次向市場(chǎng)推出自產(chǎn)的葡萄酒之前，我們已經(jīng)釀造了72年、73年、74年和75年四個(gè)年份的酒。父親有信心，信任Justin的能力。我們的錢(qián)基本上都是借的，酒賣(mài)得并不貴，沒(méi)有人爭(zhēng)搶市場(chǎng)，暢通無(wú)阻。首批年份酒的投資成本均攤到每瓶大概是五美元，每箱也就是60美元。”
銀橡木酒莊進(jìn)入市場(chǎng)之時(shí)，正逢全球葡萄酒文化發(fā)生結(jié)構(gòu)性變化。整個(gè)十九世紀(jì)七十年代，加州葡萄酒在美國(guó)本土的銷(xiāo)量穩(wěn)步增長(zhǎng)，但海外的葡萄酒業(yè)內(nèi)專(zhuān)家和愛(ài)好者們卻根本不把納帕谷、索諾瑪郡和其他周邊地區(qū)產(chǎn)的年份酒放在眼里。直到1976年5月24日，仿佛一夜之間，他們的態(tài)度三百六十度一下子大轉(zhuǎn)變。那天英國(guó)葡萄酒商人Steven Spurrier邀請(qǐng)了多家加州酒莊參加一個(gè)蒙眼品嘗會(huì)。在這個(gè)名為“巴黎評(píng)判”（Judgment of Paris）的活動(dòng)期間，九位法國(guó)評(píng)委將最高獎(jiǎng)項(xiàng)頒給了產(chǎn)自納帕谷的兩款葡萄酒——1973年鹿躍酒莊赤霞珠和1973年蒙特雷納酒莊霞多麗干白。這一不靠名氣、僅憑口味的評(píng)選結(jié)果迫使全球勢(shì)利的葡萄酒業(yè)人士摒棄偏見(jiàn)，對(duì)加州酒莊另眼相看。
而銀橡木酒莊真正崛起的時(shí)間則是發(fā)生在1979年。在那一年舉辦的年度加州紅酒大賽上，銀橡木酒莊生產(chǎn)的1974年份葡萄酒榮獲金獎(jiǎng)，他們也因此在那年財(cái)源滾滾，財(cái)富飛速增長(zhǎng)。Duncan將當(dāng)時(shí)的心情比作贏得美國(guó)葡萄酒評(píng)論大師Robert M. Parker Jr.的高評(píng)分：“在那個(gè)年代，拿那個(gè)獎(jiǎng)就好像得到了評(píng)酒大師Parker打的100滿分。獲獎(jiǎng)讓我們一炮走紅，而從需求的角度看的確是件好事。”
同樣也是在1979年，銀橡木酒莊還收獲了釀造首批納帕谷赤霞珠所需的葡萄，從那以后，該酒莊每年可以生產(chǎn)兩款赤霞珠，分別采用納帕谷和亞歷山大谷的葡萄。同時(shí)，這家酒莊還在加州收購(gòu)別的酒莊，包括納帕谷的Soda Canyon Ranch和Jump Rock ，亞歷山大谷的Red Tail和Miraval Vineyards。1999年，銀橡木酒莊推出了以Ray Duncan的母親Velma Twomey Duncan名字命名的第二個(gè)品牌Twomey Cellars，現(xiàn)在，他們可以使用黑皮諾、梅洛和長(zhǎng)相思等其他葡萄品種來(lái)釀造年份紅酒。
現(xiàn)在，銀橡木酒莊每年可以生產(chǎn)7萬(wàn)箱亞歷山大谷赤霞珠（每瓶售價(jià)70美元），2.8萬(wàn)箱納帕谷赤霞珠（每瓶售價(jià)110美元），但每款年份酒的產(chǎn)量會(huì)因酒莊旗下葡萄園的產(chǎn)量和葡萄品質(zhì)而起伏不定，而且無(wú)一例外的是，這些酒一經(jīng)上市很快就會(huì)售罄。銀橡木酒莊方面并未披露他們具體的營(yíng)業(yè)收入，而是表示，約四分之一的銷(xiāo)售額直接來(lái)自官方網(wǎng)站和品酒室，加州內(nèi)部的交易貢獻(xiàn)了另外四分之一的銷(xiāo)售額，其余49個(gè)美國(guó)州的銷(xiāo)售業(yè)績(jī)占總額的40%，剩余10%的銷(xiāo)售額則是遠(yuǎn)銷(xiāo)海外所得。
銀橡木酒莊還透露，旗下80%的產(chǎn)品都是向餐館飯店提供的。Charlie Cambell是該公司全美銷(xiāo)售總監(jiān)，他說(shuō)：“我們這個(gè)品牌是一瓶一瓶酒、一步一個(gè)腳印，在美國(guó)各地的一流餐廳樹(shù)立起口碑的。我們同餐飲行業(yè)做生意，主要基于牢固的客戶(hù)關(guān)系。在加州，我們有自己的經(jīng)銷(xiāo)商，沒(méi)有其他轉(zhuǎn)手的經(jīng)紀(jì)商。經(jīng)銷(xiāo)商極大地提升了我們銷(xiāo)售業(yè)績(jī)，而且我們還創(chuàng)造了‘客戶(hù)拉動(dòng)銷(xiāo)售’的模式，基本上他們都會(huì)主動(dòng)來(lái)找我們?cè)儍r(jià)�！�
Michael Honig是加州著名酒莊鴻寧酒莊總裁，他認(rèn)為，銀橡木酒莊在本州、本國(guó)和全球的人氣讓納帕谷的所有酒莊都受益。他評(píng)價(jià)：“銀橡木這個(gè)品牌就像汽車(chē)業(yè)的法拉利或者時(shí)尚界的愛(ài)馬仕。它有助于提升、甚至已經(jīng)提升了整個(gè)納帕谷的品牌形象。它在葡萄酒業(yè)備受推崇，擁有驚人的市場(chǎng)份額，銷(xiāo)售火爆。所有經(jīng)銷(xiāo)商都喜歡將這樣品牌納入商品清單，因?yàn)樗褪且还P巨大的財(cái)富。只要亮出名號(hào)，就是銷(xiāo)售業(yè)績(jī)的保證，不是每個(gè)酒莊都有這種市場(chǎng)號(hào)召力。銀橡木的葡萄酒只要生產(chǎn)就不愁銷(xiāo)路�！�
每推出一個(gè)新款赤霞珠葡萄酒，銀橡木酒莊就會(huì)在旗下奧克維爾酒莊設(shè)招待會(huì)慶祝。比如在今年納帕谷一個(gè)晴空萬(wàn)里的夏日，銀橡木發(fā)布了2011年亞歷山大谷葡萄酒，當(dāng)天每人只需50美元入場(chǎng)費(fèi)就可以進(jìn)入到發(fā)布會(huì)場(chǎng)，而且嘉賓可以一邊欣賞慶�，F(xiàn)場(chǎng)演奏的音樂(lè)，一邊無(wú)限量暢飲赤霞珠，更令人羨慕的是，他們還能品嘗到當(dāng)?shù)孛麖NCharlie Palmer 和Masaharu Morimoto親自料理的美食。Duncan一家和其他銀橡木酒莊高管都會(huì)出席活動(dòng)，回答提問(wèn)，親自倒酒，甚至幫慕名而來(lái)的粉絲拍下他們與美酒的合影。
這些發(fā)布日的活動(dòng)是定期舉行的，納帕谷的赤霞珠和亞歷山大谷的年份酒分別選在每年二月和八月的第一個(gè)星期六，而銀橡木酒莊活動(dòng)越辦越有規(guī)模、也越來(lái)越有組織。Kathleen McLeod是銀橡木酒莊負(fù)責(zé)營(yíng)銷(xiāo)、酒店和零售的高級(jí)主管，他說(shuō)：“發(fā)布活動(dòng)開(kāi)始越來(lái)越有人氣。這里的酒很熱門(mén)，顧客認(rèn)識(shí)到如果要專(zhuān)門(mén)在某個(gè)星期六發(fā)布，就算前一晚得排隊(duì)來(lái)品嘗他們也愿意。我們開(kāi)始給參加活動(dòng)的客人提供咖啡和面包圈，后來(lái)又決定，如果活動(dòng)接納的參加者達(dá)到2000人，就得確定我們酒莊能盡量給這些來(lái)賓提供最好的品酒體驗(yàn)。”
今年夏季的發(fā)布慶�；顒�(dòng)讓與會(huì)者的熱情達(dá)到了頂峰。當(dāng)天Duncan家族老少幾代人都出席活動(dòng)，現(xiàn)年85歲的銀橡木奠基人Ray Duncan的弟弟，也是酒莊的執(zhí)行副總兼Twomey Cellars，以及品牌的管理合伙人Tim Duncan這兩位重量級(jí)成員也雙雙亮相。
在那場(chǎng)活動(dòng)中，他們將一瓶12升的特大瓶亞歷山大谷1999年葡萄酒，特別獎(jiǎng)給了一位來(lái)自?shī)W馬哈的超級(jí)粉絲Dennis Hein，因?yàn)榻衲晔撬麉⒓泳魄f發(fā)布日活動(dòng)的第50周年。這瓶限量版的特大瓶年份酒分量相當(dāng)于16瓶標(biāo)準(zhǔn)瓶酒，而且上面還有Duncan全體家族成員的簽名，酒標(biāo)上甚至還印有另一位酒莊元老Justin Meyer的簽名。2001年，Meyer因?yàn)閭�(gè)人健康原因卸任了酒莊的工作職務(wù)，并將自己持有的半數(shù)酒莊股份出售給Duncan家族，據(jù)報(bào)道當(dāng)時(shí)的售價(jià)達(dá)到了1.1億美元。
2002年，Meyer去世了。也就在那年，Ray Duncan向當(dāng)時(shí)出任Duncan Oil總裁的小兒子David提出邀請(qǐng)，請(qǐng)他從丹佛搬到納帕谷，接手銀橡木的日常運(yùn)營(yíng)管理。
回憶起當(dāng)初接過(guò)銀橡木的工作，David輕笑著說(shuō)：“當(dāng)我得到這個(gè)機(jī)會(huì)，成為酒莊管理層的一分子時(shí)，我還壓根不清楚自己要干什么。在這里工作的前兩年，我把大量時(shí)間花在葡萄園和酒窖上，很快就真正意識(shí)到，管理一家酒莊絕不像醫(yī)生開(kāi)一份處方那么輕松，要在很多方面花心思，有很多事要身體力行。”
2006年的元旦，David Duncan的領(lǐng)導(dǎo)能力第一次迎來(lái)真正的考驗(yàn)。那天，納帕谷發(fā)大水，洪水淹沒(méi)了整個(gè)Bonny’s Chai，五周后被夷為平地，當(dāng)時(shí)距離2001年納帕谷赤霞珠的發(fā)布日活動(dòng)只有48小時(shí)。銀橡木酒莊馬不停蹄地著手恢復(fù)正常：力排眾議舉行品酒活動(dòng)，開(kāi)始籌劃重裝上陣。
為重建新的奧克維爾酒莊，銀橡木花了大力氣，他們特意遠(yuǎn)赴美國(guó)中部，從堪薩斯州科菲維爾一家擁有115年歷史的廢棄面粉廠里淘來(lái)了一批十厘米厚的大石，用這批合計(jì)重達(dá)550噸的石料高高筑起酒莊，讓它比當(dāng)?shù)睾樗簽E的平原海拔高出約1.4米，避免再次受到納帕谷洪流的沖擊。這項(xiàng)工程的承包商還豎起了將近1500塊太陽(yáng)能電池板，它們可以為酒莊提供電力。此外，酒莊還部署了一些人性化的設(shè)施，比如品酒吧臺(tái)。它是用美國(guó)白橡木疊放而成，每塊堆疊的木料都切割為4米高、4米寬，取材均來(lái)自密蘇里州一座擁有182年歷史的谷倉(cāng)，那里還有一間玻璃面墻的葡萄酒圖書(shū)館，其中珍藏著銀橡木1972年份的陳釀。
銀橡木酒莊還引進(jìn)了一批運(yùn)用新技術(shù)的釀酒和裝瓶設(shè)備，包括幾十個(gè)可控溫的不銹鋼發(fā)酵罐，它們有不同的尺寸，有的可以容納4500加侖葡萄酒。
銀橡木酒窖負(fù)責(zé)人Joe Ramirez說(shuō)道：“安全和衛(wèi)生是我們的主要工作，葡萄酒是一種有機(jī)產(chǎn)品，涉及到微生物，所以可能發(fā)生許多狀況。它必須處在無(wú)菌的環(huán)境，這就是不銹鋼材質(zhì)很重要的原因�！�
2008年秋季，在銀橡木酒莊復(fù)工后，后續(xù)的改善工作并沒(méi)有就此止步。第二年，David Duncan和2001年以來(lái)就出任釀酒主管的Daniel Baron推行了一種名為的“漿果感官分析”的技術(shù)方法，旨在更準(zhǔn)確地辨別葡萄是否成熟，保證在葡萄最成熟的時(shí)期進(jìn)行采摘。漿果感官分析采用觀察、觸摸、品嘗等一系列測(cè)試，評(píng)估葡萄的柔軟度、色澤、果肉、種子和果皮，每個(gè)評(píng)估項(xiàng)目都要打分，分值范圍從1（未熟）到6（過(guò)熟），得分4分代表最佳成熟狀態(tài)。在葡萄種植季，銀橡木的員工每周數(shù)次評(píng)估葡萄，有時(shí)甚至每天都要評(píng)估多次，只要評(píng)分達(dá)到4分，就開(kāi)始采收。
Fruition Sciences是一家?jiàn)W克蘭初創(chuàng)公司，主要開(kāi)發(fā)的莖流傳感器技術(shù)，該公司提供莖流傳感器就像袖扣一樣附著在葡萄藤上，它們可以監(jiān)控著所有葡萄園的葡萄對(duì)周?chē)h(huán)境的反應(yīng)，每隔15分鐘就通過(guò)無(wú)線網(wǎng)絡(luò)將實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)傳送給銀橡木的工作人員。Fruition Sciences專(zhuān)有的電腦程式會(huì)分析并處理這些數(shù)據(jù)，銀橡木酒莊可以利用連接互聯(lián)網(wǎng)的界面查看相關(guān)數(shù)據(jù)，追蹤包括葡萄藤壓力（植物缺水的估算結(jié)果）和蒸騰作用（植物葉片的水分蒸發(fā)量）在內(nèi)的參數(shù)。
Baron稱(chēng)：“現(xiàn)在我們掌握了葡萄藤的所有基因組，因此可以在葡萄生長(zhǎng)周期的不同階段以施加水壓的方法找到哪些基因在發(fā)揮作用，哪些基因在休眠。我們培養(yǎng)了一批相信這種科學(xué)方法的工作者。多虧他們?nèi)諒?fù)一日運(yùn)用方法，我們對(duì)葡萄成長(zhǎng)的了解才能與日俱增�！�
在葡萄酒行業(yè)，像銀橡木這樣渴求新資訊和新觀念的酒莊少之又少，打個(gè)比方，如今這種高科技酒莊的數(shù)量甚至不超過(guò)舉世聞名的羅曼尼·康帝酒莊所產(chǎn)1934年紅葡萄酒數(shù)量。
Thibaut Scholasch是Fruition Sciences公司聯(lián)合創(chuàng)始人兼研發(fā)副總裁，他指出，在全球數(shù)以萬(wàn)計(jì)的酒莊之中，僅有約200家選用該司的解決方案管理旗下葡萄園。他說(shuō)：“我們面臨的主要障礙是心理層面的。業(yè)內(nèi)人士大多內(nèi)心不愿拋棄傳統(tǒng)方式，因?yàn)樗麄兣伦约焊悴欢畯?fù)雜的高科技。銀橡木無(wú)懼挑戰(zhàn)傳統(tǒng)，所以站在了行業(yè)創(chuàng)新的前沿�！�
根據(jù)累積的數(shù)據(jù)顯示，到了該收獲葡萄的時(shí)刻，銀橡木旗下葡萄園的員工就會(huì)開(kāi)始行動(dòng)。Dave Shein負(fù)責(zé)管理銀橡木酒莊納帕谷土地，他介紹說(shuō)，一旦進(jìn)入收獲季，納帕谷每天可采收40到45噸葡萄。工人們按照八人一組進(jìn)行采摘，為避免烈日當(dāng)頭影響效率，他們每天凌晨4點(diǎn)左右就會(huì)開(kāi)始工作。所有葡萄都是手工采摘，工人用彎刀一次采一簇葡萄，將它們先收集在帶手把的箱子里，每個(gè)箱子可盛放約18公斤葡萄。這些箱內(nèi)的葡萄之后會(huì)移入半噸重的超大箱內(nèi)，送上貨車(chē)，運(yùn)到酒莊。酒莊會(huì)將新鮮采摘的葡萄分類(lèi)篩選，去掉莖稈，再將果實(shí)壓碎，存入發(fā)酵罐。在罐中溫控發(fā)酵14到21天后，進(jìn)行六周的乳酸發(fā)酵，接著以虹吸方式從發(fā)酵后的沉積物中提煉葡萄酒，將提煉物混調(diào)后轉(zhuǎn)移到橡木桶中，在桶里再貯藏24個(gè)月，最后裝瓶，繼續(xù)存放熟成。
Shein說(shuō)：“在這些葡萄成為一年或者兩年陳釀的時(shí)候，我們都要先品嘗，然后對(duì)每瓶酒進(jìn)行評(píng)估。這對(duì)釀酒的決策和葡萄園的管理都十分重要，它能幫助我們?cè)诮?jīng)營(yíng)過(guò)程中更好地制定決策。對(duì)我們來(lái)說(shuō)，每年都是一個(gè)新的開(kāi)始，我們會(huì)從之前釀酒周期學(xué)到的所有知識(shí)，把下一瓶酒釀制得更好。我們一直在說(shuō)，最佳葡萄酒永遠(yuǎn)都是下一瓶�！�
如今，距離當(dāng)年的“巴黎評(píng)判”已經(jīng)過(guò)去了四十年，而現(xiàn)在美國(guó)90%的出口葡萄酒都產(chǎn)自加州。去年，加州酒莊的營(yíng)業(yè)收入合計(jì)高達(dá)246億美元，銷(xiāo)往國(guó)內(nèi)外的葡萄酒共有2.69億箱，銷(xiāo)量較上年增長(zhǎng)了3.7%。僅加州一個(gè)州就有3900多家酒莊，數(shù)量約占全美的47%，而且在加載，葡萄長(zhǎng)勢(shì)最好的葡萄園很少易主。
也正因?yàn)槿绱�，�?dāng)Sausal Vineyard & Winery掛牌出售時(shí)，銀橡木酒莊的少莊主David Duncan就自稱(chēng)那是一個(gè)不容錯(cuò)過(guò)的絕佳商機(jī)。這家酒莊坐落在亞歷山大谷，自1956年起就一直由釀酒世家Demostene家族經(jīng)營(yíng)，其占地1.13平方公里的葡萄園主要生產(chǎn)仙芬黛葡萄，有些葡萄藤的生長(zhǎng)史甚至可以追溯到1877年。
Duncan提到，兩個(gè)釀酒家族頗有淵源。他說(shuō)：“Demostene家族從1972年開(kāi)始釀酒，當(dāng)時(shí)他們是從銀橡木手中拿到了一系列訂單的生產(chǎn)許可。這簡(jiǎn)直就是現(xiàn)實(shí)版的《圣境預(yù)言書(shū)》，天意如此�！�
截至本文發(fā)稿，銀橡木還未完成新酒莊的規(guī)劃藍(lán)圖，他們還在申請(qǐng)新酒莊的施工許可。不過(guò)在Duncan腦海里已經(jīng)有了宏大的構(gòu)想，除了像奧克維爾酒莊那樣安裝太陽(yáng)能電池板為酒莊供電之外，位于亞歷山大谷的這家酒莊還會(huì)采用所謂的“紫色管道”，它們會(huì)將用于清洗發(fā)酵罐和其他設(shè)備的廢水引入膜過(guò)濾生物反應(yīng)器，在那里處理廢水，使其可以回收利用。銀橡木還盡量避免使用PVC材料的電線，將所有電線的材質(zhì)換成非石油化工產(chǎn)品。
銀橡木甚至在新建筑的護(hù)墻板上動(dòng)起腦筋：他們準(zhǔn)備采用的8萬(wàn)張護(hù)墻板，取材來(lái)自于1932年制造的一批紅木酒罐，這些墻板大概是在15年前被拆掉，之前一直堆放在加州首府薩克拉門(mén)托的一家農(nóng)場(chǎng)里。Duncan滿面笑容地評(píng)價(jià)：“那是一批年代已久的硬木紅木，美呆了�！�
美國(guó)綠色建筑委員會(huì)是一家致力于推廣可持續(xù)性建筑施工的非盈利組織，他們?cè)u(píng)估了銀橡木的施工計(jì)劃，稱(chēng)該酒莊已經(jīng)達(dá)到該組織最高級(jí)別的認(rèn)證。雖然酒莊本身并不是有利于環(huán)境的建筑，但對(duì)銀橡木的盈利當(dāng)然有幫助。Duncan說(shuō)：“我們得知，如果以環(huán)保方式建造，可以申請(qǐng)獲得所有這些東西——政府撥款、稅收優(yōu)惠、能源補(bǔ)貼。我們的首席財(cái)務(wù)官簡(jiǎn)直樂(lè)瘋了，我告訴她：‘請(qǐng)盡可能地拿到所有這些優(yōu)惠吧�！�
當(dāng)然，銀橡木并沒(méi)有放慢買(mǎi)地的腳步。今年五月，該酒莊收購(gòu)了密蘇里州希格比的美國(guó)橡木桶制造商A&K Cooperage，這家公司專(zhuān)門(mén)生產(chǎn)老牌59加侖容量的橡木桶，此后，銀橡木酒莊也成為了北美第一家擁有酒桶制造業(yè)務(wù)的酒莊。其實(shí)在2000年，銀橡木酒莊只是收購(gòu)了該司50%的股權(quán)，當(dāng)時(shí)兩家公司還聯(lián)手買(mǎi)下了密蘇里州數(shù)平方公里的橡木用材林地。每0.01平方公里面積林地平均每年出產(chǎn)的木材約可制造一個(gè)酒桶，木材還需要兩年熟成，在加工過(guò)程中要經(jīng)過(guò)烘烤。經(jīng)烘烤處理的橡木越輕，酒桶就會(huì)將木材天然的橡木氣味和單寧釋放得越多。
銀橡木酒莊將酒桶制造商收入麾下，意味著他們可以更好地控制旗下葡萄酒的品質(zhì)，保證其出品紅酒品質(zhì)的一致性。但有一點(diǎn)它還無(wú)法控制，那就是時(shí)間。和1972年相比，今天生產(chǎn)一瓶赤霞珠所花的時(shí)間沒(méi)有什么不同。沒(méi)有任何方法能加快生產(chǎn)過(guò)程。這點(diǎn)銀橡木倒不以為意。畢竟，時(shí)間只是第二位的。關(guān)鍵在于，時(shí)間是取之不盡用之不竭的資源。
Duncan說(shuō)：“過(guò)去，高度數(shù)酒大概用了10到15年時(shí)間才成為潮流，我們從未試圖追趕那種時(shí)髦。原因不難理解，很顯然，那種烈酒只是沾了流行的光才獲得高評(píng)分，而我們的貨都要存五年（來(lái)不及趕潮流），所以我們堅(jiān)持磨礪自己的獨(dú)門(mén)利器。而今，大家開(kāi)始釀制口味更平和的酒，我們因?yàn)樯a(chǎn)獨(dú)具風(fēng)格、個(gè)性和風(fēng)味的酒而獲得贊譽(yù)。我們從未停止這方面的努力。作為一種生產(chǎn)周期長(zhǎng)的商品，葡萄酒有自身的獨(dú)特之處。如今這世界，做很多事都有緊迫感，可我們的事業(yè)不存在趕時(shí)間的問(wèn)題。對(duì)我來(lái)說(shuō)，保持這份從容的節(jié)奏，不要匆忙隨大流，這至關(guān)重要�？蛻�(hù)喜歡我們的產(chǎn)品，我們唯一努力爭(zhēng)取的就是，在自己真正擅長(zhǎng)的領(lǐng)域更上一層樓�！�